CRONICAS

 

Conociendo las costumbres de la festividad de laja

 

 

Maria Elena Flores Bautista
Soledad Lequepi
Viviana Pérez Zabalaga
Lucila Sillo Yujra

 

Trabajo de campo realizado por las integrantes del Movimiento Cultural por la Información (MOCI)

 

 

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Antecedentes

Laja se encuentra ubicada a 37 Km. de la ciudad de La Paz en la provincia Ingavi. Esta localidad fue escenario de la primera fundación de la ciudad de La Paz por el Capitán Alonso de Mendoza el 20 de octubre de 1548 con el nombre de "Nuestra Señora de La Paz, posteriormente, la fundación fue trasladada al Valle de Choqueyapu, llamado también Chuquiago hoy La Paz

En el recorrido a la localidad de Laja, antiguamente denominada Llajsamarka, se puede apreciar el hermoso paisaje del altiplano con sus viviendas rusticas y algunos animales del lugar, la carretera se encuentra relativamente asfaltada hasta llegar a la población.

Lo mas sobresaliente de la población de Laja es la existencia de sus iglesias de estilo renacentista al igual que su caseta de peaje que tiene la misma visión modernista.

 

 

En la plaza principal se encuentra una de las primeras iglesias, la cual tiene una construcción arquitectónica que representa al siglo XVI hecha totalmente de piedra con campanarios en cada extremo. Tiene una cúpula que esta hecha de azulejos de color verde que permanece desde la época de la colonial. El interior de la iglesia se encuentra adornado de retablos y cuadros interesantes que tienen una fuerte influencia católica, además de un magnifico frontal de plata al estilo neoclásico.

La virgen representativa de esta iglesia es la Inmaculada Virgen de la Concepción que concede deseos de salud, estudio y duelos.

La fecha de festividad de la Virgen de la Concepción se realiza cada 8 de diciembre con una entrada folklórica donde participan diferentes danzas con residentes paceños y lugareños. Los devotos de la Virgen piden salud, suerte en el estudio y paz para los difuntos, además del perdón.

La segunda Iglesia se encuentra en el cerro de Chijipata, construida en devoción a la virgen de Chijipata que concede los deseos materiales de los devotos como ser casa, minibuses, terrenos y dinero.

Su fecha de festividad es celebrada el 9 de diciembre donde los devotos acuden a pedir que les conceda fortuna en los bienes materiales.

 

Nuestro viaje lo iniciamos el 9 de diciembre a horas 14 p.m. con rumbo a la localidad de Laja para presenciar y ser participes de las costumbres que se realizan en la festividad de Laja. Al promediar las tres de la tarde nos encontrábamos en el lugar donde se pudo observar una masiva cantidad de creyentes quienes con mucha fe compraban objetos en miniatura para 130 que en un futuro se haga realidad.

Alrededor de la iglesia, en el Cerro de Chijipata, se realizaba la venta de objetos de miniatura, similar a la feria de alasitas donde se compraban miniaturas en billetes, casas, autos, etc., también estaba la presencia de maestros saumadores quienes bendecían los objetos que el creyente compraba. Después de haber adquirido las miniaturas los devotos pasaban a la iglesia de Chijipata para hacerlos bendecir con el manto de la Virgen.

Observando aquella actividad nosotros procedimos a realizar la compra de amuletos para atraer dinero y buena suerte, luego compramos pétalos de flores, serpentinas, alcohol y vino para el ch'allado de nuestros terrenos de miniatura. Después, recorrimos el lugar para observar como se realizaba la forma de llevar a cabo la tradición, además hicimos algunas preguntas a los visitantes y comerciantes para que nos expliquen como debíamos proceder en la compra de inmuebles.

Posteriormente visitamos el velatorio que esta ubicado a un costado de la puerta de ingreso de la iglesia para realizar el encendido de velas pidiendo bienestar familiar y bienes materiales. Además, los creyentes plasman con las ceras de las velas figuras de terrenos, autos, casa, etc, donde añaden billetes de alasitas en las paredes y también se la obsequian a la Virgen.

Por otra parte, en la puerta trasera de la iglesia se podía observar una inmensa fila de devotos que tenían por fin ver a la "Virgen Esculpida" en piedra. Esta Virgen solo aparecía a las personas que tenían demasiada fe en ella, mas no así a las personas de tenían poca fe. También llevan sus miniaturas para que la Virgen las bendijera.

Nosotras no logramos acceder a la fila para ver a la Virgen Esculpida porque había una enorme hilera de gente. Al cerro de Chijipata van los creyentes que tienen fe en adquirir una casa, un edificio, un auto y dinero. La tradición se cumple yendo durante tres años consecutivos, pero existen devotos que acuden al lugar por 10 a 15 años.

Las personas que van por primera vez obtienen un lote de terreno, sin embargo otros compran un inmueble completo el cual se adquiere con billetes de miniatura o con bolivianos de acuerdo al tamaño del lote.

La primera vez que los creyentes acuden a la festividad de laja proceden a adquirir la propiedad de acuerdo a su economía. Unos compran simples terrenos baldíos, otros adquieren un inmueble completo como ser edificios, locales, y pequeñas casa construidas.

Los que compran terrenos proceden en realizar la muralla del terreno con pequeñas piedras que se encuentran alrededor del lugar. Después se procede a realizar la ch'alla del terreno que conlleva los siguientes elementos: alcohol, vino, pétalos de flor, serpentina, canastas de flores y otros adornos.

Iniciamos la compra de terrenos entre las cuatro compañeras, elegimos un lugar que nos agradó bastante y procedimos a construir la muralla del terreno de cada una.

Luego adquirimos un inmueble ya construido en cuatro mil dólares que resulto ser cuatro bolivianos, nosotras acotamos a un boliviano y lo compramos, después procedimos con la respectiva costumbre de ch'alla.

Todas estas tradiciones se realizan en el perímetro del cerro Chijipata con el fin de que en futuro se cumplan todos los pedidos a la Virgen. Finalmente, la festividad de Laja culmina el 10 de diciembre con la tradicional corrida de toros, hay que recalcar que no se sacrifican a los toros, es un entretenimiento para los visitantes y pobladores del lugar.

Estas tradiciones y costumbres de Laja, permiten el acercamiento entre las personas creyentes y la comunidad de ésta localidad bajo los principios del respeto a las manifestaciones culturales traducidas en la religiosidad popular, los cuales merecen ser preservados para no perder nuestra identidad e integración intergeneracional.