HISTORIAS DE VIDA

 

Memorias de un obrero Catavi Campeón Nacional de Natación 12 años

 

 

Justo Gómez Soliz
Recepción: 15 de junio de 2018 Aprobación: 15 de junio de 2018 Publicación: junio de 2018

 

 

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Nota del editor.

Sólo la muerte artera e inesperada del autor de este testimonio, Justiniano Teodosio Gómez Soliz (Catavi, 28 de mayo de 1941-La Paz, 13 de junio de 2018), impidió que concretara su más grande anhelo de gestionar el cambio de nombre actual de la Piscina Olímpica "1^° de Mayo" por el de Martirián Oropeza Camacho, gestor de esta obra deportiva que forjó nadadores de renombre nacional e internacional y que mostró a Catavi como una potencia en la natación ante Bolivia y el mundo y dio tantos lauros a este distrito minero. Esperemos que las autoridades deportivas de la ciudad de Llallagua consideren positivamente su pedido que hoy resulta póstumo.

El 15 de junio de 2018, recibimos un escueto mensaje del Dr. Raúl Azurduy Rossel, enviado por correo electrónico:

"Licenciado, le envió el trabajo realizado por el Sr. Justo Gómez, quien, como usted conoce, falleció recientemente. Hace un mes, aproximadamente, me visitó para que pueda transcribirlo y presentarlo ante usted para su publicación en la revista Fuentes. No conozco si se lo entregó y por esta razón me permito enviarlo. Atentamente Raúl Azurduy"

El Dr. Raúl Azurduy Rossel, amigo personal de Justo Gómez, fue quien lo motivó a plasmar sus recuerdos y vivencias en un libro que tuve la honra de prologar:

Memorias de un obrero. Catavi, Campeón Nacional de Natación 12 Años. El hecho que escribiera un libro testimonial a su edad (cuando se imprimió la obra, el autor tenía 75 años), es una proeza, pero lo es mucho más si consideramos que lo hizo sin auspicio institucional (pese a que buscó con afán esta opción) acudiendo a diversas instancias e instituciones. La mano amiga de un hombre comprometido con los altos intereses de su pueblo natal, Catavi-Llallagua-Siglo XX, hizo posible un préstamo de honor que posibilitó que el manuscrito llegara a los Talleres Gráficos "Kipus" de la ciudad de Cochabamba, donde vio la luz de la imprenta en octubre de 2016. Ese "hijo intelectual", el primero y último que le dio la vida, insufló en su ser nuevos bríos. Superando los infortunios que confrontó en la recta final de su existencia, llevó su obra a Cochabamba, El Alto, La Paz, Oruro y, como no podía ser de otra manera, a su querido centro minero, donde fue recibida con cariño por sus coterráneos.

Presentamos en esta edición el escrito póstumo de Justo Gómez, trasladando su anhelo de gestionar el cambio de nombre de la Piscina Olímpica "1^° de Mayo" de Catavi, a las autoridades del Gobierno Autónomo Municipal de Llallagua, y si correspondiera, a las del nivel central del Estado.

 

1. La necesidad de un testimonio escrito de un nadador y de un obrero sobre el fenómeno social como fue la natación en Catavi

En mi condición de nadador y posteriormente de obrero de la Empresa Minera Catavi, y posteriormente ya viviendo en la ciudad de La Paz, mis recuerdos y pensamientos del por qué Catavi, se había constituido durante doce años consecutivos en campeón de la natación en Bolivia y aportado con tantos nadadores representando en competencias internacionales, continuaba machacando mi mente.

En las conversaciones informales que tenía tanto con personas oriundas de ese distrito minero y de otras latitudes, hasta de manera involuntaria, emergían datos y recuerdos siempre ligados a la natación de Catavi. Fue precisamente, en una de ellas que me encontraba con el Dr. Raúl Azurduy Rossel, quien luego de escucharme atentamente, me alentó y, debo reconocerlo, casi obligó, a que todas esas remembranzas las traduzca y plasme en una obra escrita.

¡Escribir a mi edad -he cumplido los 77 años- y con mi educación básica, la de un obrero!

No obstante, lo he hecho. Con todas las dificultades que ello importaba: el aprender a manejar una computadora, a traducir y precisar en la escritura mis recuerdos, obtener fotografías y documentos, sobrellevar las ácidas críticas de algunas personas que, incrédulas, formulaban juicios e incluso bromas sobre esta tarea; pero, también, descubriendo y conociendo personas de la talla intelectual del Lic. Luis Ordoñez Oporto, el altruismo y confianza del c. José Pimentel Castillo -quien también ha formado parte de los nadadores de Catavi- y el c.

Edgar Ramírez Santiesteban gran colaborador en la presentación del libro en Oruro y otras, que me alentaban y que tenían fe en que esta obra se concretaría. A unos y otros, les agradecí, pues de una u otra manera, han contribuido a este libro.

Y es que, si en algo tenía razón el Dr. Azurduy, es que el fenómeno social de la natación en Catavi, no podía quedar sin una explicación lógica, que se encontraba, decía él, en todos mis recuerdos, en mi propia vida. Por ello, escribí el libro titulado Memorias de un obrero. Catavi, Campeón Nacional de Natación 12 años.

Ahora, expongo las razones por las cuales, desde mi punto de vista, un distrito minero como Catavi, como ningún otro, ha llegado a ser campeón nacional en natación, consecutivamente doce años.

 

2. Causas del fenómeno social-deportivo de la natación en Catavi

Hoy, en Bolivia, tengo que puntualizar, los más exitosos técnicos de la natación son producto de ese fenómeno social deportivo como fue Catavi. El más conocido es el Sr. Marco Ramírez, director de la selección boliviana y alto dirigente de la Federación Boliviana de Natación y principal técnico del Club "Delfines" de Cochabamba y entrenador de la nadadora Karen Torrez; también, se encuentran los hermanos Fidel y José Marca, en la ciudad de Oruro, el Sr. Rafael Claure en la ciudad de Sucre, el Prof. Elías Rodríguez en ciudad de La Paz, junto al malogrado Lucas Bravo y su hermano, como técnicos del Club Tenis La Paz; el Prof. Hugo Revollo en la ciudad de El Alto, etc., etc.

¿Cuáles fueron las causas de ese fenómeno social-deportivo?

¿Por qué Catavi se impuso durante todo ese tiempo largo y prolongado a selecciones como las de La Paz, Cochabamba, Sucre, Oruro y otras?

¿Cuál fué la razón para que Catavi, un distrito minero, que en términos numéricos era insignificante en relación a las ciudades nombradas, hubiese tenido el monopolio en los campeonatos nacionales?

En la obra de la cual soy autor, he descrito y he formulado las causas, que serían:

Primera. La excepcional figura de un técnico como Martirián Oropeza Camacho.

Este profesor nacional e internacional¹ y que después se convertiría también en un entrañable amigo, fue uno de los factores principales para el señalado fenómeno social-deportivo de la natación de Catavi.

Martirián Oropeza Camacho, a quien caracterizaba una disciplina extraordinaria -de ahí el denominativo de "Martirio" Oropeza-, tenía, como muy pocos, la virtud de ser un verdadero profesor de la natación, al margen de ser un trabajador regular, le dedicaba muchas horas a su verdadera pasión, que era la natación.

Si bien no ha tenido un estudio de la natación desde el punto de vista académico, en los hechos tenía una actualización sorprendente de los entrenamientos y las técnicas en la natación, como se puede comprobar en su propia obra denominada Catavi, cuna y paradigma de la natación en Bolivia. Sumado al conocimiento teórico, la práctica exigente de las diferentes técnicas y complementando con la preparación física y alimentaria; a esto habrá que añadir la separación y especialización en los diferentes estilos a los nadadores, estos esfuerzos produjeron una camada de nadadores excepcionales. Por otro lado, el tema psicológico, fue encarado magistralmente por el Prof. Martirián Oropeza, pues era parte de su forma de ser el alentar los atributos personales de los nadadores y desalentar el espíritu y carácter débil de alguno de ellos.

En resumen, no se podría explicar el fenómeno social deportivo de la natación sin la existencia de un director técnico, de un profesor del calibre y la altura de Martirián Oropeza.

Segunda. Las aguas termales de la piscina de Catavi.

No es para nadie desconocido, que las aguas termales son, en general, más "pesadas" que las aguas que se utilizaban en las piletas de La Paz, Cochabamba y Sucre (no cito a la de Oruro, que al igual que las de Catavi, eran aguas termales).

Por esta característica, los nadadores de Catavi, efectuaban un esfuerzo "suplementario" de manera normal en la práctica de la natación y cuando se encontraban en otras piscinas éstos encontraban aguas "livianas". Las aguas termales al ser producto de "volcanes apagados", contienen elementos minerales en mayor cantidad, tales como hierro, bromo, yodo, fósforo, silicio carbónico, azufre y otros, que las aguas de las piscinas de las citadas ciudades, y por ello su relativa "pesadez".

En este punto, se puede también comprobar el papel jugado por Martirián Oropeza, quien en vez de considerar un perjuicio la pesadez de las aguas termales, las tenía como un factor favorable para la natación. Es un aspecto, que aprovechó como una "ventaja" natural para la natación.

Tercera. Las condiciones económico sociales de los nadadores

La COMIBOL, fue la empresa estatal minera surgida de la nacionalización de las minas, luego de la revolución de 1952, instauró en la minería el modelo económico denominado "capitalismo de Estado", en reemplazo del "capitalismo internacional". Catavi, la más importante de las empresas mineras de la COMIBOL, tenía una estructura económica social sui generis.

En este distrito minero, donde se encontraban los talleres y las oficinas principales de la empresa, se presentaba, desde el punto de vista económico, un grupo de técnicos y altos empleados y una base amplia de trabajadores y obreros, con una diferencia relativa en los ingresos económicos que no era abismal². Empero, lo importante, en este punto es remarcar que los obreros y sus hijos tenían un salario en especie (pulpería) y en moneda, que mínimamente cubrían la alimentación diaria; es decir, los hijos de los trabajadores, ordinariamente, no se dedicaba a obtener ingresos (trabajo) al margen del salario del padre de familia, dedicándose a estudiar y a realizar deportes, aspecto que los diferenciaba, por ejemplo, con los hijos de los obreros en las ciudades, donde sí tenían que colaborar en la obtención de otros ingresos para la familia.

Esta realidad económica determinaba que los grupos sociales, por un lado el de los técnicos y altos empleados y por otro el de los trabajadores y obreros, convivan sin grandes ni traumáticas dificultades, a diferencia del régimen económico social vigente en la "Patiño Mines & Enterprises Consolidated Inc.", donde los sueldos y salarios de dichos grupos sociales presentaban diferencias grandísimas.

Este panorama económico social se complementaba con el tema de la infraestructura de la empresa, donde los escenarios deportivos (canchas de futbol, básquet, pelota vasca o k 'accha, etc., y principalmente los balnearios y piscina), los escenarios sociales (cine, pulperías, etc.) y educativos (escuelas y colegios), eran utilizados y compartidos por ambos grupos sociales, aunque con particularidades propias, algunas heredadas de la ex empresa "Patiño Mines". De esta manera, los trabajadores y los hijos, pese a las diferencias económicas y sociales existentes, interactuaban en dichos escenarios.

Consiguientemente, la natación, que se practicaba, tanto en las piscinas dejadas por la "Patiño Mines" como el "obrero" y el "declive" y fundamentalmente en la Piscina 1^o de Mayo, acogió juntos a los hijos de los sectores sociales mencionados. La alimentación apropiada, que era una condición necesaria para la práctica de la natación, se encontraba mínimamente satisfecha, reitero, a través de la pulpería³ (salario en especie), tanto para los hijos de los trabajadores y obreros como para los de los técnicos y altos empleados.

Esto explica por qué los nadadores de Catavi pudieran surgir de los hogares de los obreros y también de los técnicos y altos empleados y a la vez fundamenta el criterio de que un hijo de un trabajador de Catavi fuera considerado un buen nadador.

 

Notas

1.  Al margen de su actuación descollante en los torneos y campeonatos nacionales, el Prof. Oropeza, ha participado en los siguientes eventos internacionales: "I Campeonato Sud-Americano Infanto Juvenil" en 1967; "XIX Campeonato Sud-Americano" en Rio de Janeiro-Brasil, 1968"; "VI Juegos Deportivos Bolivarianos" en Maracaibo-Venezuela en 1969; "XX Campeonato Sud-Americano", en Lima-Perú, en 1970; "VII Juegos Deportivos Bolivarianos", en Panamá en 1973; "V Campeonato Sud-Americano Infanto Juvenil " en Arica-Chile, en 1975; "VII Juegos Deportivos Bolivarianos" en La Paz-Bolivia en 1977; "I Juegos Deportivos Cruz del Sur" en La Paz-Bolivia en 1978 y otros.

2.  Es decir, no se producía lo que era evidente en las grandes ciudades donde se percibía una estructura económica que claramente diferenciaba entre los poseedores de los medios de producción (fábricas, minas y aún existían los mineros medianos, bancos, etc.), una clase media (técnicos, maestros, burocracia estatal, comerciantes pequeños, artesanos, etc.), la clase obrera y grupos marginales constituidos por el lumpen proletariado. Esta estratificación social, reflejaba una diferencia grandísima en sus ingresos. Acá tendremos que señalar que la natación desde siempre fue un deporte de élite.

3.  La pulpería barata, o salario en especie, que gozaban todos los trabajadores de la empresa, consistía en la dotación de 15 panes diarios de 100 gramos por unidad, un kilogramo de carne roja, 20 libras de arroz y otros alimentos, con una base mensual.