Abstract

USNAYO USNAYO, Jhovan H; ZAMORA E., Gerardo  and  VELASCO HURTADO, Carlos. Tratamiento piro/hidrometalúrgico de minerales de alto contenido de manganeso. Rev. Met. UTO [online]. 2003, n.24, pp. 36-42. ISSN 2078-5593.

La actual crisis de la minería boliviana, que afronta bajas cotizaciones y altos costos de producción en los minerales tradicionalmente producidos en el país, ha llevado a la necesidad de investigar el tratamiento de otros minerales no tradicionales, tal es el caso de los minerales de manganeso (pirolusita). El objetivo del trabajo de investigación, es el de estudiar el tratamiento metalúrgico de minerales con alto contenido de manganeso y establecer la posible aplicación del carácter ácido de las aguas de mina como agente de lixiviación. El tratamiento propuesto, consta de en una primera etapa de reducción carbo-térmica de la pirolusita (MnO2) a manganosita (MnO), y de una segunda etapa en la que el producto de la reducción es sometido a una lixiviación ácida. En la etapa de reducción carbotérmica, se ha establecido que las condiciones que permiten la total reducción de la pirolusita son 900 °C de temperatura, 637.5 micrones de granulometría del mineral, relación de C/MnO₂ de 1.25 y un tiempo de residencia de 2 horas. La recuperación de manganeso del producto de la reducción carbotérmica, en la etapa de lixiviación con H2SO₄, ha sido del 85% para una relación de 1.5 respecto al estequiométrico y 13.5% sólidos. La aplicación de agua ácida de mina como agente de lixiviación, ha permitido obtener extracciones hasta 96% bajo las siguientes condiciones de operación; 10% de porcentaje de sólidos, relación de agua ácida/H2SO₄ de 5/1, velocidad de agitación de 600 rpm y un tiempo de lixiviación de hasta dos horas. El uso de agua ácida de mina reduce sustancialmente el consumo del ácido sulfúrico, y a su vez, se aprovecha un recurso que se considera como contaminante en los sectores de la producción minera.